村系都市伝説と横溝正史の関係

「村」をテーマにした都市伝説が人気だ。
インターネットで話題が広まり、テレビ、書籍でも都市伝説の１ジャンルとして定着している。
「某県・某所の○○村にいくと呪いを受ける」
「○○村は昭和初期廃村になった。なぜならその村は、かつて皆殺しの殺人事件があったからだ！」
「○○村の正確な場所はわからない。それは地図から消されたからだ。その村の入り口の目印は○○」
「○○村では、昔大量殺人事件があった。その犯人（或いは被害者の村人の霊）が今も徘徊し、訪問者を襲う」

大体こんなストーリーや設定で”村系都市伝説”は伝播する。
どうも現代人は、文明と隔絶した山村や離れ島に心惹かれるようだ。
かつて、昭和末期に横溝正史の小説が人気になったのと同様であろう。

戦後、高度経済成長時代に、横溝正史の一連の作品が江戸川乱歩と並び人気を博す。
「獄門島」「悪魔の手まり歌」「八つ墓村」「犬神家の一族」などが主な人気作品だが、どれも離島、山村などに起こる連続殺人がテーマであった。
だが時代が経つにつれ、昭和末期には、”古くさい小説”として忘れられていた。
その魅力を角川春樹氏により再発見され、昭和末期に横溝ブームが巻き起こる。
石坂浩司、古谷一行、故渥美清など名優たちが演じる名探偵・金田一耕助が、スクリーンやブラウン管をにぎわせ、子供たちに与えたインパクトも凄かった。
「祟りじゃ〜祟りじゃ〜八つ墓の祟りじゃ〜」
「悪魔が来たりて、笛を吹く〜」
「鵺の泣く夜は、恐ろしい」
「祟りじゃ〜祟りじゃ〜八つ墓の祟りじゃ〜」
という名台詞は当時の流行語となった。
この一連の横溝ブームが後の「村系都市伝説」に影響を与えたのは容易に推測ができる。

もう一つ影響を与えたのは、実際の事件である。
１９３８年(昭和１３年)、岡山県津山市から北へ２０キロ行った鳥取県との県境の山村で発生した「津山３０人殺し事件」である。
同事件は、松本清張の『ミステリーの系譜』（中公文庫）、筑波昭の『津山三十人殺し−村の秀才青年はなぜ凶行に及んだか』（草思社）などのドキュメントもあり、横溝正史の「八つ墓村」のモデルにもなった。（小説・八つ墓村では３２人殺す事になっているが）
この日本犯罪史上最も希有な大量殺人は、村社会という閉鎖的な空間により発生させられたと言っても過言ない。


イラスト：増田よしはる

犯人は自分を幼少より慈育してくれた祖母の首を大斧で切断。
更に猟銃と日本刀その他の凶器を携え、村内の民家11戸を襲い、僅か１時間で死者３０名、重軽傷３名を出し、自らも現場付近で猟銃自殺を遂げた。
この事件の背景には、村内の女との性的関係、伝染病による差別、徴兵逃れからくる非国民扱いなどが犯人を追いつめていったと解釈されている。
日本犯罪史上に残る大量殺害事件だが、発生時期が戦時中という事もあり、大々的には報道されなかった。
詳しいことが明るみになったのは戦後のことである。
この事件が与えた恐怖は、日本人の深層心理に深く刻み込まれた。
ちなみに犯人の姉は、事件後も飲食店を現地付近で経営し、平成時代まで存命であった。
家族に対する差別がなかったのは、せめてもの救いである。



山口敏太郎