とある浮気調査での出来事。
対象者は飲食店店長、３０代半ばの男性。依頼者曰く、「主人は勘が鋭く、普段でも周囲を気にする人です」とのこと。
数日間調査する予定の初日、２１時までの勤務だが、１６時に勤務先を出て来た対象者。
所持品は主にスマートフォンくらいで、出勤時に持っていた鞄もなかったので、ちょっとした外出と判断し、尾行開始。
付近は商店街。浮気相手にＬＩＮＥでもしているのだろう、対象者は歩きスマホで進む。その様子を見ながら、我々調査チームは「今夜接触がありそうだな！」と連絡を取り合う。
直後、おもむろに対象者が立ち止まった。調査員Ａが対象者の横を通り過ぎる。前方を歩く調査員Ａに対象者がスマートフォンを向けて操作。
調査チーム全員に緊張と不安が走る。すぐにＡへ連絡。「そのまま普通に歩いて、現場から離れろ。写真か動画を撮られたかもしれないから」。
次に対象者は急に振り返り、来た道を引き返す。我々の頭の中に「警戒」の２文字がブザー音と共に鳴り響く。
今度は別の路地に入る対象者。普段より大きく距離を空けて、引き続き尾行する。路地の角を曲がったので、慎重に距離を詰める。
！？
曲がったはずの対象者が引き返して来て立ち止まる。しかもスマートフォンがこちらに向けられている。
無理だ・・・Ａも私もバレてる・・・勤務先に残して来た調査員Ｂに連絡し、一旦追尾を打ち切り、私も現場を離れる。
Ａと私は合流し、一連の流れで警戒される要因はどこだったんだ？ と、何度もお互いの動きを確認し合うが、まったく思い当たらない。
人員を入れ替えるにも、この日に限って調整がつかない。このメンバーで継続するしかない。
不安に押し潰されそうになりながら、対象者の勤務が終わる２１時を待つ・・・
（つづく）
